¿Existe un gen de la infidelidad? ¿Hay genes para todo? Los presagios de películas como Gattaca, sobre un futuro donde la genética marque nuestras vidas nos asoman al abismo del determinismo genético humano. Volviendo al tema, investigadores del Instituto Karolinska de Suecia han publicado en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) los resultados de un estudio según el cual los hombres que carecen de la variante de un gen, que influye en la actividad cerebral poseen mayor capacidad de compromiso con la mujer. Además, el mismo gen estudiado en ratones resultó estar relacionado con el comportamiento monógamo, pudiendo quizá estar los mismos mecanismos involucrados en las relaciones humanas. Miremos, empero, todo resultado estadístico en genética como tal, como estadística muy a menudo llevada al campo que a la sociedad le conviene. Continua leyendo »

No voy a tratar de la primera extinción de una especie que se produjo en la Tierra; eso quizás sucedió hace unos dos millones de años, con el “holocausto de oxígeno” que Lynn Margulis ha descrito en alguna de sus obras. La extinción a la que voy a referirme ocurrió en tiempos históricos y la especie extinguida era una planta, seguramente del género Ferula, que crecía en la región norteafricana de Cirenaica (actualmente en Libia). Según parece, es la primera extinción de una especie de la que se tiene constancia escrita. Continua leyendo »

Cristina Ribas, experta en comunicación de la ciencia y colaboradora de la Tribuna del Agua en la Exposición Internacional de Zaragoza 2008, me manda los detalles de diversas conferencias que van a realizarse desde hoy hasta agosto en el macro-evento maño.  El cambio climático o el uso sostenible del agua serán dos de los temas que se tratarán, y vistos los nombres de los ponentes, seguro que de forma muy interesante. Os traslado el listado de las mismas: Continua leyendo »

Dicen que cuando somos niños dejamos de hacer preguntas cuando los adultos ya no nos las contestan. Y es una pena, claro, porque la curiosidad es uno de los principales motores de la Ciencia. Oscar Menéndez, un buen tipo y un excelente profesional (podéis leerle por ejemplo en el diario Público), ha querido responder no sólo a una, sino a cien preguntas realizadas por niños, invitados por el Museo de la Ciencia de Valladolid a exponer sus dudas sobre ciencia y tecnología.

El curioso, nunca mejor dicho, resultado se puede leer en forma de libro. Su título, “¿Están seguros de que hace millones de años éramos simios?”, es la muestra de que no nos va a dejar indiferentes.  Continua leyendo »

Fernando del Álamo, al que habréis podido leer alguno de sus artículos en E-ciencia.com, y sobre todo en su blog Historias de la Ciencia, acaba de publicar un libro del mismo título.  Como explica el propio Fernando, se trata de una recopilación revisada de los primeros artículos de su blog, aunque incluyendo también modernos. Algunos de ellos están igual, tal como se escribieron en su momento, mientras que otros los ha variado o ampliado y ha añadido unas pocas historias inéditas.

Las tres últimas historias, en particular, las dedica a Michael Faraday, un científico sobre el que Fernando tiene una particular debilidad, como ya se lo explicó a Aberrón en una “meme-entrevista“. Continua leyendo »

En el 58 Encuentro de premiados Nobel en Lindau, entre ayer y hoy hemos podido asistir a un interesante debate sobre los retos energéticos que se plantean para el futuro cercano. ¿Qué piensan los premiados sobre el tema? ¿Qué soluciones proponen? Continua leyendo »

Desde la editorial Antoni Bosch me informan de que la primera semana de septiembre publican el nuevo libro del biólogo evolutivo Richard Dawkins, “El Cuento del antepasado”.

A continuación, os traslado una breve descripción que los responsables de esta editorial han hecho del mismo: Continua leyendo »

Ayer empezaron las sesiones científicas del 58 Encuentro de Premiados Nobel en la ciudad bávara de Lindau y los 550 participantes de 67 países pudieron (pudimos!) oír y discutir con seis premiados en varios campos de la física, pero siempre con un ingrediente “cuántico” sobre la mesa. Continua leyendo »

Mi biblioteca cuenta con un nuevo libro escéptico que se distribuirá después del verano, pero que quien quiera puede conseguir ya de la editorial pidiéndolo personalmente o a través de su librería. Se titula Misterios a la luz de la ciencia y ha sido publicado por la Universidad del País Vasco (UPV), como estreno del nuevo sello de divulgación EHU Press. Es una obra de los biólogos Eduardo Angulo y Juan Ignacio Pérez, el biofísico Félix Goñi, el meteorólogo Jon Sáenz, el astrofísico Agustín Sánchez Lavega y el periodista Mauricio-José Schwarz, con una introducción mía, en calidad de editor. Continua leyendo »

La física cuántica es uno de los campos más complejos a los que se puede enfrentar un divulgador científico. Además, ya he dicho otras veces en e-ciencia que la cuántica es una de las ramas de la física en las que más se nos consulta a los físicos que merodeamos la red. Y cuando me preguntan qué libro recomendaría para empezar a estudiar cuántica, suelo responder que las Lecciones de Física de Richard Feynman, influido tal vez por el entusiasmo con el que las devoré en su día. Para los que no se atrevan con las charlas del maestro Feynman, excelentes introducciones a la física, la obra de Alicia Capetillo, Quantum: el abuelo y la nieta, es una buena primera aproximación para entender el intrincado mundo de partículas de nuestro Universo. Continua leyendo »